Του Sergei Klebnikov
Μετά από δύο μήνες πρωτοφανών μέτρων lockdown εξαιτίας της πανδημίας του κορονοϊού, τα καζίνα του Λας Βέγκας πήραν το ”πράσινο φως” για να ανοίξουν ξανά στις 4 Ιουνίου, γεγονός που θα μπορούσε να οδηγήσει σε σημαντική ανάκαμψη των μετοχών τους.
Οι διαχειριστές των καζίνο βρέθηκαν αντιμέτωποι με μια δύσκολη περίοδο το 2020 εν μέσω εκτεταμένων διακοπών λειτουργίας των επιχειρήσεων εξαιτίας της πανδημίας: Σημαντικοί διαχειριστές όπως οι Wynn Resorts, Las Vegas Sands και MGM Resorts έχουν δει τις μετοχές τους να καταγράφουν ”βουτιά” κατά 25% ή περισσότερο μέχρι στιγμής φέτος.
Σύμφωνα με τον ερευνητική εταιρεία επενδύσεων Morningstar, ενώ η πανδημία του κορονοϊού συνεχίζει να “επηρεάζει ουσιαστικά τη βραχυπρόθεσμη ζήτηση στον κλάδο ταξιδιών και αναψυχής”, και οι τρεις μετοχές των καζίνο διαπραγματεύονται σε επίπεδα αρκετά χαμηλότερα της εύλογης αξίας τους: Wynn (22%), MGM (43%) και Las Vegas Sands (18%).
Καθώς οι πολιτείες αρχίζουν να άρουν τα μέτρα lockdown και να επιτρέπουν σε ορισμένες επιχειρήσεις να ανοίξουν ξανά, οι μετοχές των καζίνο έχουν σημειώσει μερική ανάκαμψη, εν μέσω ελπίδων ότι η οικονομική ανάκαμψη θα μπορούσε πιθανότατα να έρθει ταχύτερα του αναμενόμενου.
Την περασμένη Τρίτη, ο κυβερνήτης της Νεβάδας, Steve Sisolak, έδωσε το ”πράσινο φως” στα καζίνο για να ανοίξουν από τις 4 Ιουνίου. Ως εκ τούτου, οι μετοχές των Las Vegas Sands, Wynn και MGM σημείωσαν άνοδο 6,5%, 8,5% και 11% αντίστοιχα.
Οι Caesars Entertainment, Las Vegas Sands, Boyd Gaming Corp., MGM και Wynn Resorts ανακοίνωσαν ότι θα ανοίξουν τις πόρτες τους την εν λόγω ημερομηνία.
Ωστόσο οι επιχειρήσεις δεν θα λειτουργήσουν με τον τρόπο που λειτουργούσαν πριν την πανδημία, καθώς θα πρέπει να εφαρμόσουν μέτρα κοινωνικής αποστασιοποίησης και να χρησιμοποιήσουν πλεξιγκλάς στα πλαίσια προστατευτισμού. Ακόμη, τα καζίνο θα λειτουργούν με χωρητικότητα στο 50%, γεγονός που σημαίνει ότι ο κλάδος δεν θα επιστρέψει στα κανονικά επίπεδα ακόμα.
Με το Λας Βέγκας να ετοιμάζεται να ανοίξει ξανά μέσα στην εβδομάδα, τα καζίνο θα μπορούσαν να αποτελέσουν περιοχές υψηλού κινδύνου για την εξάπλωση του κορονοϊού, δήλωσε ο πρώην Επίτροπος της Υπηρεσίας Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ, Δρ. Scott Gottlieb, στο CNBC την περασμένη Πέμπτη. ”Με το Λας Βέγκας να ανοίγει ξανά…αυτά είναι τα μέρη όπου ελοχεύει μεγαλύτερος κίνδυνος, καθώς υπάρχει μεγάλος συνωστισμός ανθρώπων” προειδοποίησε ο ίδιος.
Εν μέσω διακοπής λειτουργίας λόγω κορονοϊού, το ποσοστό ανεργίας στη Νεβάδα ανήλθε στο 28,2% – το υψηλότερο σε ολόκληρη τη χώρα – τον Απρίλιο, σύμφωνα με στοιχεία της Υπηρεσίας Στατιστικών Εργασίας των ΗΠΑ. Σημειώνεται ότι η ανεργία αυξήθηκε από το 6,9% του Μαρτίου, καθώς η πολιτεία δέχτηκε ”σκληρό χτύπημα” από το κλείσιμο των καζίνο και το ”πάγωμα” της τουριστικής βιομηχανίας”.
Κατόπιν αιτήματος του κυβερνήτη Sisolak, το Συμβούλιο Ελέγχου Παιχνιδιών της Νεβάδας δημοσίευσε τις προϋποθέσεις για μια “σταδιακή επαναλειτουργία του κλάδου τυχερών παιχνιδιών”. Όπως αναφέρεται στις οδηγίες για την υγεία και την ασφάλεια, τα καζίνο θα είναι υπεύθυνα για τον περιορισμό της χωρητικότητας στο 50%, τη διάθεση μάσκας και τον έλεγχο της θερμοκρασίας των επισκεπτών ενώ το προσωπικό θα πρέπει να ακολουθεί πρωτόκολλα απολύμανσης και κοινωνικής αποστασιοποίησης.
